Het Cradle to Cradle® concept is een nieuwe kijk op duurzaam ontwerpen, uitgebracht in een boek van William McDonough en Michael Braungart 'Cradle-to-Cradle: Remaking the Way We Make Things'.

Wat is het Cradle to Cradle® principe?

De kern van Cradle to Cradle® principe ligt in het concept "afval is voedsel". Alle gebruikte materialen zouden na hun leven in het ene product, nuttig kunnen worden ingezet in een ander product. Hierbij zou geen kwaliteitsverlies mogen zijn en alle restproducten moeten hergebruikt kunnen worden of milieuneutraal zijn. Deze kringloop is dan compleet en afval is voedsel.Alle partners van de Cradlekring Noord proberen dit principe toe te passen in hun bedrijfsvoering. Maar waarom zijn ze daar mee bezig?

Waarom Cradle to Cradle®?

Afval neemt toe en de schadelijke effecten op het milieu ook. Nog belangrijker: we gooien een heleboel waardevolle materialen weg; wat als deze materialen als grondstof kunnen dienen voor andere producten? Lijkt C2C dan niet heel erg op recycling? Nee, C2C is namelijk meer dan recycling.

Het lijkt er een beetje op, maar verschilt er toch essentieel van. Bij het recyclen van bijvoorbeeld plastic flessen is niet van tevoren rekening gehouden met hergebruik. Reguliere plastics zitten vol chemische stoffen -­ weekmakers en dergelijke ­- die er niet meer uit te krijgen zijn. Bijgevolg is dat plastics bij de eerste ronde hergebruik zodanig in kwaliteit teruggelopen, dat je er niet opnieuw flessen van kunt maken. Maar wel ­ -zoals gebeurt ­- bloempotten. Die op hun beurt nog een leven mee kunnen, waarna het plastic van de bloempot nog een derde leven kan leiden als paaltje langs de snelweg.

Bij iedere stap loopt de kwaliteit van het materiaal echter verder terug. En uiteindelijk houd je toch rotzooi over, alleen nog goed voor de verbrandingsoven. Het materiaal is alsnog in rook opgegaan -­ in een slingerlijn van de wieg naar het graf.
Bij het Cradle to Cradle® principe blijft de kwaliteit van een zodanig niveau dat het goed opnieuw gebruikt kan worden. Ook is van tevoren vastgesteld dat het product volgens het Cradle to Cradle® principe hergebruikt moet worden.

Op dit moment zijn er veel initiatieven op het gebied van duurzaamheid, maar Cradle to Cradle® is van een andere orde. C2C gaat uit van goed en niet minder slecht, zoals we het nu doen. Herontwerpen van producten, bedrijfsvoering, fabricageproces is de enige oplossing om het goed te doen. Het keurmerk voor Cradle to Cradle® producten en materialen kun je verkrijgen door middel van certificering.

Cradle to Cradle® certificering

Cradle to Cradle® certificering geeft bedrijven de mogelijkheden om op een betrouwbare en tastbare manier de doelen van producten met milieuvriendelijk-intelligent ontwerp te meten. Cradle to Cradle® certificering helpt ook om klanten in hun aankoop te ondersteunen. Klanten die een bredere definitie van kwaliteit nastreven. Dit houdt in: het gebruik van milieuvriendelijke en gezonde materialen, ontwerpen voor materiaalhergebruik, zoals techische recycling, upcycling of composteerbaarheid, het gebruik van zonne-energie, water en strategieën met sociale verantwoordelijkheid.

Cradle to Cradle® gaat uit van samenwerken, om zo kennis te delen en alles wat we nu maken onder de loep te nemen. Volgens Mc Donough: “Vorm volgt evolutie” (bron: cradle-to-cradle nederlanse vertaling p. 175). Hiervoor is het certificeringsprogramma opgezet, want hoe kun je anders toetsen of iets werkelijk Cradle to Cradle® is?

Voordelen van certificering zijn:
* Product Kwaliteit
* Milieuvriendelijkheid
* Intelligent ontwerp
* Sociale verantwoordelijkheid

Certificeren kan via de EPEA. EPEA werkt wereldwijd met cliënten om de Cradle to Cradle® methodologie toe te passen op het ontwerpen van nieuwe processen, producten en services.

(bron: www.cradletocradle.nl)